N° 97 : a positive energy (Full intention remixes, Knee Deep, Earth, Wind & Fire...)

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Comme ce fut déjà le cas pour le set N° 83, j'ai créé un nouveau type d'intro qui présente l'original puis le titre qui s'en inspire, le tout mixé dans le tempo.

1/ EARTH, WIND & FIRE "I've had enough"vs. THE SUNBURST BAND "Fly away" : j'ai mis du temps à retrouver le titre d'Earth,Wind & Fire à l'origine du gimmick vocal, mais j'ai fini par mettre le main dessus.

Peu connu du public, ce titre est extrait de l'album "Raise!" sorti en 1981, écrin aux multiples perles dont "Let's groove", "You are a winner" ou "Wanna be with you".

3/ KIM ENGLISH "C'est la vie" : un mix prodigieux du claviériste et producteur américain Scott Wozniak.

Il a notamment créé une banque de sons de batteries pour le logiciel Reason de Propellerhead que les utilisateurs de Pro Tools connaissent tous.

On peut apprécier la finesse de ses arrangements sur des remixes de "Whatever" ou "Street life" de Jill Scott ( l'une de mes artistes favorites de la scène Nu Soul), sur "Poison" de D-Malice et sur "I wish i didn't miss you" de Angie Stone (Shelter Mix).

4/ ULTRA NATÉ "Found a cure" : un titre assez rock dans la version originale produite par Mood II Swing. Assez déroutante, je préfère de loin ce remix des anglais de Full Intention.

5/ EAST 57th ST feat. Donna Allen "Saturday" : un dub signé aussi par Full Intention et qui focalise sur l'excellent riff de guitare de la version originale de Norma Jean Wright.

6/ KERRI CHANDLER "The phone call" : Dieu sait que je ne suis pas un grand fan de Kerri Chandler même si c'est une icône respectée dans le milieu de la house.

J'estime que la plupart de ses mixes sont trop intimistes et ne possèdent pas ce supplément de magie qui les rendent incontournables. Peut-être que Chandler est trop musicien dans son approche et ne fait pas la concession harmonique pour plaire au plus grand nombre.

Dans la pléthore de disques qu'il délivre, émergent quelques joyaux comme ce "Phone Call" que l'on retrouve sur l’E.P. "The other thing for Linda" sorti en 2004.

7/ MINI COOLA "Spacejam" : un titre en langue espagnole calibré pour l'été et remixé par le grand Richard Earnshaw, digne représentant de la scène soulful house actuelle.

Je pense qu'une des bonnes solutions pour appréhender l'actualité de ce style musical est d'écouter les "Top 10" mensuels qu'il propose sur Traxsource, le site de téléchargement légal le plus riches en bonnes vibes sur le web.

Mini Coola est un duo signé sur le label anglais soulful Duffnote Records que je recommande vivement et dont Richard Earnshaw est l'un des fondateurs. Ecoutez d'urgence ses remixes de "Falling" de Soulmakers (qui suit dans ce set), "Slowdown" de Eyereel All Stars ou "Better than ever" d'Orlando Vaughan (dont la version originale est tout aussi excellente).

8/ M-GEE feat. Mica Paris "Bodyswerve" : excellent titre "unreleased" du label SWING CITY fondé par Grant Nelson et remixé ici par Warren Clarke, auteur notamment d'une solide version disco/garage de "Get another love" de KATHY BROWN.

9/ SOULMAKERS "Falling" : le remix de Richard Earnshaw évoqué précédemment.

Soulmakers alias Nathan C. est surtout connu pour ses activités de dee-jaying.

10/ SUMMER DAZE "Samba magic" : un grand classique remixé par Basement Jaxx qui sample l'intro de "Samba de Flora" de AIRTO MOREIRA et ajoute un mémorable solo de lead synthé.

11/ KNEE DEEP "Me kumba" : une production afro-house très deep.

En alternative, découvrez également le soleilleux et festif remix de DJ Memê.

N° 93 : Soulful trip (Sunburst Band, DJ Memê, Asha Edmund, Central Living...)

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Le début d'année sera très "old school", mais saupoudré des quelques bonnes nouveautés glanées au cours des derniers mois.

Ce set est entièrement classé "soulful", l'un de mes styles de prédilection, le successeur désigné du garage.

Il faut bien l'avouer, très vocale la soulful house est souvent pénible à supporter, les vibes incessantes de certains dépassant le seuil de ma tolérance auditive.

La sobriété et la suavité des voix, la finesse des sons des arrangements sont pour moi des critères fondamentaux et je trouve rarement mon bonheur dans les innombrables titres proposés sur Traxsource.

J'espère que ce set saura traduire ma conception d'une house de qualité qui fait fi des contingences commerciales.

1/ AKABU "I'm not afraid of the future" (Reprise) : lorsque l'on prend les commandes d'un set en soirée, il est de bon ton de démarrer par un accapella ou une version acoustique afin de préparer la communion avec le public.

Analysant les vidéos de DJ's lançant le poing en l'air en sautant à pieds joints, je me dis qu'ils sont en quelque sorte des prédicateurs des temps modernes qui galvanisent la foule, le message se limitant toutefois au voyage à travers le son et à la démonstration technique.

Armé d'outils comme Nextbeat, Virtual DJ ou Traktor, le DJ peut désormais être considéré comme un musicien, un chef d'orchestre et sa prestation ressemble à une symphonie.

Il faut toutefois rappeler que, dans les années 80, Frankie Knuckles ajoutait déjà sa touche personnelle en apposant une boîte à rythme sur certains titres et, dans les années 90, la tendance était à l'ajout d'un percussionniste.

Akabu est un concept "deep-house" orienté Detroit lancé en 2000 par Joey Negro avec le single "Your wildest dream".

Le single "The way" reflète bien cette facette du producteur anglais plus familier des paillettes disco.

L'accapella gospelisant de "I'm not afraid of the future" se prêtait parfaitement à une entame de set.

2/ CENTRAL LIVING "Everyday" : une merveille du label Naked Music qui pénètre doucement dans la coda du titre précédent. On retrouve Lisa Shaw aux vocaux.

Dommage que ce concept soit resté sans suite.

3/ ASHA EDMUND "Carry me over" : un remix commis par le producteur suédois Nassau.

La version originale bossa-lounge est tout aussi sensuelle.

4/ THE FATBACK BAND "Feel the fire" : avec plus d'une trentaine d'albums et quelques hits comme "(Do The) Spanish Hustle" ou "(Are You Ready) Do The Bus Stop", le groupe fondé par le batteur Bill Curtis a fait preuve d'une longévité exceptionnelle et représente l'une des pierres angulaires du style funk.

Cependant, ce titre sorti en 2007 semble totalement inédit. Il est remixé ici par Bah Samba.

En revanche, la face B du vinyle comporte le titre "I found lovin'" toujours remixé par Bah Samba, mais dont l'original figure sur l'album "With love" sorti en 1983. Il avait été repris par le regretté Steve Walsh (remember "Let's get together tonite" !) en 1987.

5/ ANGIE STONE "I wish i didn't" : un titre magique dans toutes ses versions.

L'original reprend astucieusement l'intro de "Backstabbers" des O'JAYS et le groupe Blaze réinterprète le sample dans la version qu'il propose.

La version jouée ici est le Shelter Mix (en référence sans doute au club du même nom). Elle est réalisé par Scott Wozniak et Timmy Regisford. Il semble que ce soit un mix "non officiel".

6/ EAST 57TH ST. "Saturday" (Jazz'n' Groove Original Vibe Vocal) : autre version de la reprise du titre de Norma Jean produite en 1987 par CHIC.

Je vous reparlerai d'elle à la fin de ce set.

7/ THE SUNBURST BAND "Journey to the sun" : l'une des plus belles réussites parmi tous les concepts lancés par Joey Negro puisqu'il s'agit là d'un vrai groupe qui performe sur scène et qui est déjà l'auteur de 3 albums qui peuvent rivaliser avec ceux de Jamiroquai dans le même registre acid-jazz/disco.

Normal puisque la plupart des membres du groupe ont collaboré avec Incognito et Jay Kay.

8/ AC SOUL SYMPHONY feat. Ricci Benson "Still in love" : excellente nouveauté de l'été 2010 qui figure sur un album sampler du label Z Records (crée par Joey Negro).

Comme il a en a souvent l'habitude, Joey Negro, en dépositaire de la mémoire des années disco, fait appel à la lead singer de Rose Royce, groupe qui réalisa la version originale en 1982.

9/ DJ MEME "Any love" : brillant disciple de Joey Negro, le brésilien Dj Memê s'attaque à la reprise d'un titre de Rufus & Chaka Kahn et nous gratifie de véritables sections de cuivres et de violons, comme au bon vieux temps et comme cette vidéo en témoigne.

Il est évident que s'offrir de vrais musiciens n'est pas à la portée de tous les producteurs, mais peut-être que le Brésil est un pays où "tout redevient possible"... réellement.

Et le Brésil n'est pas une grande nation de la musique par hasard.

Nous Français qui se vantons sans cesse pourrions nous interroger sur les causes de la médiocrité de notre production.

10/ FABIO BACCHINI "Walking in circles" : après l'excellent travail sur "Number one" de PATRICE RUSHEN ("Freakin' jazz"), le producteur italien récidive avec "Dream on" de GEORGE DUKE, merveilleux titre qui figure sur l'album éponyme recelant également le tube "Shine on" et "Positive energy" (dans le même registre jazz commercial).

11/ STARCHASER "A new society" : c'est en recherchant une vidéo de Norma Jean Wright que je suis tombé par hasard sur le sample instrumental qui sert de base à ce titre.

Il s'agit de "High society".

Quant au sample de voix, c'est un énième fois celui de "Movin' on" de CAROLYN HARDING (1987) dont SESSOMATTO (a.k.a. Joey Negro) a réalisé une reprise fabuleuse en 2006.

N° 17 : A journey through global house (jazz house, New Jersey Garage, Reel to Real, Jazz-n-Groove)

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Oui, la house est globale, multi-facettes. Comme vous le savez, elle tire son nom du club de Chicago, le Warehouse, où les styles les plus variés furent joués, du disco à la new-wave. C'est sans doute le seul style musical capable de fédérer un public sur le dancefloor au delà des clivages communautaires, franchissant les barrières raciales et sociales... car la house se mêle de tout, avec talent.

1/ THE BUCKETHEADS "The Bomb" : pour démarrer, voici ce que j'estime être le meilleur remix du titre du groupe-concept imaginé par les Masters at Work, la version réalisée par un trio de producteurs du nom de Jinxx. Un zeste de latin-jazz et un Rhodes omniprésent saupoudrent l'original sans le dénaturer. Inutile de rappeler d'où vient le sample. Pour l'aspect technique, le début de la phrase originale est tronqué et le "Street sounds fall into my mind" devient "These sounds fall into my mind". Mon adage sur la signification du génie en matière de musique est ici parfaitement illustré. Un modèle à montrer dans toutes les écoles ?

2/ INCOGNITO "Givin' it up" : Jean-Paul Bluey" Maunick, la tête pensante ce groupe d'acid-jazz à géométrie variable, est un peu le "Maurice White" des années 90, peaufinant des arrangements aux cuivres flamboyants. Signé sur Talkin' Loud par Gilles Peterson, Incognito sort en 1991 Always there, un deuxième single qui marquera l'histoire de la dance music, devenant rapidement un hymne panthéonisé grâce à la voix puissante de Jocelyn Brown et au remix de Morales. En 1993, leur 3ème album, Positivity, est un véritable succès, recelant bien des joyaux : Still a friend of mine, Pieces of a dream et ce Givin' it up remixé ici par Roger S. et chanté par l'incroyable Maysa Leak.

3/ Qui est TOWA TEI ? au début des années 90, il forme avec Dmitry et Lady Miss Kier le groupe Deee-Lite. Démarrant une carrière solo, il sort un premier album très easy-listening en 1994. Les titres Batucada ou Technova pourrait de nos jours figurer aisément dans le track-listing d'une compilation lounge. "Luv Connection", interprété par Joi Cardwell (chanteuse sur l'album de Lil' Louis, Journey with the lonely), est au départ une ballade cool tempo qui est remixée de manière très furieusement happy par Maurice Joshua.

4/ FEDERAL HILL "I've got something for you" : une production de l'excellent label new-yorkais Sub-Urban remixée par T.M.V.S. alias Tommy Musto & Victor Simonelli, les fondateurs. Un titre d'une facture très représentative du genre "New Jersey garage".

5/ EAST 57TH ST. feat. Donna Allen "Saturday" : une pièce essentielle du label dance AM:PM qui signa moult hits : Giv me luv (ALCATRAZ), Witness (ANN NESBY), Horny (MOUSSE T) et Free (ULTRA NATE). Ce Saturday est une reprise d'une chanson de Norma Jean écrite et produite par CHIC en 1978. Outre la mélodie, c'est surtout le fameux riff de guitare qui provoqua l'engouement pour réaliser une reprise (se procurer le dub de Full Intention).
Découvrez ici un remix signé par Jazz-N-Groove (alias Brian Tappert & Marc Pomeroy) qui avaient démarré leur carrière sur le label Sub-Urban.

6/ JAZZ-N-GROOVE "Do ya" : le duo que l'on retrouve sur cette rarissime et brillante production garage du label ESA Records.

7/ NITRO DELUXE "This brutal house" : 2ème remix DMC proposé dans mes sets. Je l'ai choisi car il utilise justement en gimmick un accord de synthé du morceau précédent. Un vieux classique house repris dans un parfait style DJ bourré de samples par les anglais de GREED (alias FULL INTENTION ou HUSTLERS CONVENTION). Notez au passage l'emprunt de la rythmique du Took my love de Bizarre Inc et du break vocal du Ride on the rhythm de MAHOGANY.

8/ BIZARRE INC "Took my love" : L'enchaînement avec NITRO DELUXE était donc d'une évidence biblique. De ce côté de l'Atlantique, les anglais ont adopté l'aspect techno de cette house dont l'éclectisme est pourtant l'essence. Certains groupes comme Bizarre Inc parviennent cependant à réaliser l'osmose entre un arrangement agressif et la "black vibe" ; ce Took my love porté par la diva Angie Brown en est la preuve. Ce sera le dernier gros hit de ce groupe.

9/ GREED "Pump up the volume" : le phénomène REEL TO REAL a véritablement marqué les esprits dès le premier single, The new anthem. Greed s'empare donc de ce gimmick d'orgue pour revisiter ce vieux classique house. Et de reprendre par la même occasion le riff de sax des Nightcrawlers (Push the feeling on). Le break façon hip-hop s'inspire du Bells of N.Y. de SLO MOSHUN sorti l'année précédente.

10/ REEL 2 REAL "The new anthem" : fort logiquement, j'en arrive à ce premier tube d'Eric Morillo, le stratège du groupe. Ce titre est signé en France dans l'indifférence générale sur Happy Music. Présenté dans deux versions sur l'historique compilation du label, The Soul of Garage il sera dédaigné dans les programmations des club. La version mixée ici est le quasi-instrumental Union City Mix. C'est le ragga déjanté du Mad Stuntman et le gimmick imparable du I like to move it qui apporteront toute la force et l'originalité au concept, provoquant enfin l'hystérie générale.

11/ Un mash-up sur le Keith's Klub Instrumental Mix du "Raise your hands" de REEL 2 REAL avec des samples glanés ça et là sur les maxis du groupe. Keith Litman est un collaborateur régulier d'Eric Morillo. Il a remixé des titres comme Conway ou Jazz it up. Sa version hard house du titre est absolument extraordinaire.

12/ D MOB "One day" : continuité dans cette house hypnotique avec le remix de Eric Morillo alors que l'original est totalement gospel et soulful.

13/ Un final happy house avec une énigmatique production du label Cleveland City : DJ TOOLS VOL. 1 "Ooh yeah". Les heureux acheteurs du triple pack vynil de la compilation "The Sound Of Cleveland" ont eu droit à ce morceau bonus qui ne figure pas sur la version CD. Quoi qu'il en soit, se la procurer d'urgence est un devoir.